Culinair is Diest een woestenij. Gelukkig zijn er zaken zoals Wannes Raps én … Biscuiterie Stuckens. Die laatste is een zalige plek voor wie houdt van koekjes en pateekes. Het was de eerste plek, waar we met drie (incl. ML) naartoe gingen. Ondertussen werd het zelfs een beetje ML haar stamcafé. Ze zit er wekelijks en de kleine financiers zijn zonder twijfel haar favoriet. Mocht u er ooit eens een kleine rosse peuter zien heen en weer rennen, achter de toog kruipen en luid roepen, dan mag je er bijna zeker van zijn: het is ML. Daarom kreeg Serge Stuckens van ons de titel ‘nonkel Serge’.
‘Nonkel Serge’ is niet zomaar een patissier, het is een stielman, een hand-arbeider. De voorbije weken postte hij uitvoerig over het maken van de paasstukken, die net zoals de taartjes, het ijs en de koekjes volledig met de hand gemaakt worden. Omdat dit, ja zelfs in Diest, veel te weinig geapprecieerd wordt, wou ik dit wel eens in de kijker zetten.
Hij bouwt het chocolade huis. De eieren worden handmatig gegoten, alles wordt aan elkaar gekleefd en afgespoten met een laagje chocolade. Zijn vrouw Claartje boetseert de versiering zoals de kuikentjes, paashaasjes en het gras. Het is een echt huzarenstukje, waar we alleen maar respect kunnen voor hebben. Het is pure ambacht, dat in onze huidige samenleving helaas niet meer vanzelfsprekend is. Elk stuk is dan ook uniek. De paashaas mag trots zijn op zo’n hulphaasjes.
Nonkel Serge is gepassioneerd door zijn vak. Elke werkdag begint vroeg, zo rond 6u, met een koffie en een theekoek, éclair of Hasseltse speculaas. All handmade, natuurlijk. Ik zou er, net zoals Nonkel Serge, uren kunnen over vertellen. Hoe het deeg van de koekjes met goede boter en lekkere noten gemaakt wordt, met de hand worden uitgerold en gesneden om daarna afgebakken te worden en af te koelen bij het open raam om de volgende dag in de chocolade gedept te worden. Niet zo maar een koekje dus.
Dezelfde passie vind je terug in zijn verschillende pateekes, ijstaarten, verjaardagstaarten en in het ijs dat met de zomer in zicht terug in de winkel zal liggen. Stuk voor stuk artisanale lekkernijen.
Binnenkort nog eens in Diest? Spring dan gerust eens binnen bij Nonkel Serge en doe de groeten aan ML.
© video: Hot Cuisine de Pierre
Biscuiterie Stuckens
Zoutstraat 5, Diest